Con motivo de la llegada a la televisión de Mikel Herzog Jr., me he preguntado por el paradero de su padre. En los años 90 y con el auge de Operación Triunfo, Mikel Herzog gozó de relativa popularidad. Tras formar parte de una de las alineaciones de La Década Prodigiosa, representó a España en Eurovisión, como hará Melody (en el año del triunfo de Dana International) y, posteriormente, integró el equipo de profesores de los primeros años de OT como director de la post-academia y como máximo responsable de las giras de los triunfitos.

A sus 64 años, el cantante guipuzcoano reside en Cambrils y vive alejado del negocio de la música, un sector al que sigue muy vinculado a través de sus dos hijos, Mikel e Iván. Ambos participaron en 'La Voz' en 2015, una época en la que el talent show vivía su mayor momento de éxito con su emisión en Telecinco. Mikel Jr. también concursó más recientemente en 'Top Star', otro programa de Mediaset para cantantes noveles, emitido en 2021 y que contó con Isabel Pantoja como miembro del jurado.

Han pasado más de 15 años desde que Mikel Herzog decidió apartarse de la industria musical y dio un giro a su vida laboral para tomar las riendas de una empresa familiar dedicada a la logística naviera. Cansado de los altibajos del mundo del espectáculo, el de Bergara expresó en aquel momento que este cambio reflejaba su profundo deseo de explorar nuevos horizontes.

Sin embargo, su desconexión con el mundo de la música no ha sido total. De sus años en activo conserva numerosas amistades y colabora ocasionalmente con algunos de ellos en sus espectáculos. No obstante, en entrevistas recientes ha destacado que su mayor proyecto personal son sus hijos, a quienes considera su legado más importante en el ámbito musical.

El mayor momento de notoriedad de Mikel coincidió con su participación en el Festival de Eurovisión de 1998. Aquel año fue seleccionado por la televisión pública para representar a España en el certamen, celebrado en Birmingham, Reino Unido. Herzog interpretó la balada "¿Qué voy a hacer sin ti?", compuesta por Alberto Estébanez y él mismo.

El público (en el primer año con televoto) y los jurados no se dejaron seducir por el tema, y nuestro protagonista tuvo que conformarse con el puesto 16 entre los 25 países participantes, obteniendo tan solo 21 puntos. Aun así, no cabe duda de que aquella participación le otorgó visibilidad internacional y consolidó su nombre en la historia del certamen en España.

Haber sido superado por Dana International y su éxito 'Diva' no le sentó nada bien a Mikel, quien, a su regreso del festival, hizo unas declaraciones que hoy no pasarían el filtro de la censura social, que entonces no existía. Herzog sugirió que el triunfo de la cantante israelí estuvo motivado por su condición de transexual. Años más tarde, ya inmersos en la dictadura de la corrección, matizó sus palabras, asegurando que "Diva" era "un temazo" con una fórmula "perfecta". Sin embargo, no parece muy interesado en el festival, que tantos momentazos ha dado, y afirma que "mucho tendría que cambiar" para que apoyara una participación de sus hijos.

El paso de Mikel por La Década Prodigiosa tuvo lugar entre 1989 y 1991, cuando decidió apostar por su carrera en solitario. La discografía de Mikel Herzog incluye al menos dos álbumes de estudio, Dame una oportunidad y Sin complejos, así como varios sencillos, entre ellos el eurovisivo "¿Qué voy a hacer sin ti?". Más allá de su etapa en La Década Prodigiosa o sus temas como solista, Mikel también ha compuesto y producido para otros artistas, como Ricky Martin, Sergio Dalma o su trabajo más sorprendente y exitoso: el himno verbenero por excelencia, 'El tractor amarillo', del grupo Zapato Veloz.

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